Ιρακινή αντιπροσωπεία ξεκίνησε χθες Πέμπτη στην Ουάσιγκτον στις ΗΠΑ συζητήσεις για την αμερικανική στρατιωτική παρουσία στο Ιράκ, πριν από την προγραμματισμένη συνάντηση του Ιρακινού πρωθυπουργού Μουστάφα αλ Καζίμι με τον Αμερικανό πρόεδρο Τζο Μπάιντεν στον Λευκό Οίκο τη Δευτέρα. Η υπεύθυνη διεθνών θεμάτων του Πενταγώνου Μάρα Κάρλιν δέχθηκε την ιρακινή αντιπροσωπεία υπό τον σύμβουλο Εθνικής Ασφαλείας Κασέμ αλ Αράζι για να συζητήσουν «τη μακροπρόθεσμη στρατιωτική συνεργασία» των δύο χωρών, επεσήμανε ο Τζον Κίρμπι, εκπρόσωπος του Πενταγώνου.

Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Λόιντ Όστιν συμμετείχε στις συνομιλίες και «επανέλαβε τη δέσμευσή του» να συνεχίσει τη μάχη κατά του Ισλαμικού Κράτους, πρόσθεσε ο Κίρμπι. Από την αρχή του έτους έχουν εκτοξευθεί περίπου 50 ρουκέτες ή drones εναντίον αμερικανικών συμφερόντων στο Ιράκ – σε στρατιωτικές βάσεις και στην αμερικανική πρεσβεία. Ο Όστιν υπογράμμισε «την ανάγκη οι ΗΠΑ και ο διεθνής συνασπισμός να μπορούν να υποστηρίζουν τον ιρακινό στρατό με ασφάλεια».

Αγκάθι η εμπλοκή του Ιράν στη χώρα

Οι συζητήσεις θα συνεχιστούν σήμερα και θα αφορούν κυρίως την αποστολή των Αμερικανών στρατιωτών που έχουν αναπτυχθεί στο Ιράκ, καθώς η χώρα είναι διχασμένη μεταξύ των Αμερικανών συμμάχων της και του γειτονικού της Ιράν, με τις δύο δυνάμεις να αντιπαρατίθενται συχνά στο ιρακινό έδαφος. Την προηγούμενη εβδομάδα από τη Βαγδάτη ο αλ Καζίμι αναφέρθηκε «στην αποχώρηση των μονάδων μάχης από το Ιράκ» σε συνομιλίες που είχε με τον απεσταλμένο του Λευκού Οίκου Μπρετ ΜακΓκερκ.

Όμως χθες η εκπρόσωπος της αμερικανικής προεδρίας Τζαν Ψάκι υπογράμμισε ότι η ιρανική κυβέρνηση «επιθυμεί οι ΗΠΑ και ο συνασπισμός να εξακολουθήσουν να εκπαιδεύουν και να βοηθούν τον στρατό της χώρας, να του προσφέρουν επιμελητειακή βοήθεια και να μοιράζονται μαζί του τις πληροφορίες». Ο στρατηγικός διάλογος μεταξύ Βαγδάτης και Ουάσινγκτον αναμένεται να καταλήξει σε ένα χρονοδιάγραμμα απόσυρσης του διεθνούς συνασπισμού που πήγε στο Ιράκ για να πολεμήσει κατά του ΙΚ το 2014.

Περίπου 3.500 ξένοι στρατιώτες εξακολουθούν να βρίσκονται στο Ιράκ, εκ των οποίων οι 2.500 είναι Αμερικανοί, όμως η απομάκρυνσή τους ενδέχεται να διαρκέσει χρόνια.

Οβετεράνος του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου Νικολάι Μπαγκάγιεφ νιώθει πως κορόιδεψε τον θάνατο δύο φορές. Αυτήν την φορά, ωστόσο, ο εχθρός δεν ήταν τα γερμανικά στρατεύματα που εισέβαλαν στη Σοβιετική Ένωση, αλλά ο κορονοϊός ο οποίος χτυπάει πολύ άσχημα αυτήν την περίοδο τη Ρωσία.

Ο Μπαγκάγιεφ, ηλικίας 102 ετών, είχε 80% βλάβη στον πνεύμονα, όταν εισήχθη με κορονοϊό στο νοσοκομείο, στην πόλη Καραλιόφ, κοντά στη Μόσχα. Αφότου πέρασε πάνω από έναν μήνα στο νοσοκομείο και μία εβδομάδα στη μονάδα εντατικής θεραπείας, ο Μπαγκάγιεφ πήρε εξιτήριο χθες το βράδι.

«Την τελευταία φορά που αντιμετώπισα τον θάνατο ήταν το 1941. Τότε, ο δεξιός μου πνεύμονας είχε τραυματιστεί κατά τη διάρκεια της μάχης για τη Μόσχα. Όμως, ήμουν νέος τότε και κατάφερα να αναρρώσω», είπε στο Reuters. «Αυτό το διάστημα, είχα την ευρεία στήριξη των γιατρών παρά το γεγονός ότι πολλές φορές βρέθηκα στα πρόθυρα του να χάσω την ελπίδα και τη κουράγιο μου. Νιώθω πολύ ευγνώμων σε όλους τους».

Τον Μάιο είχε συμμετάσχει στην παρέλαση της νίκης

Ο Μπαγκάγιεφ είναι μεταξύ των βετεράνων που χαίρουν θαυμασμού στη Ρωσία για τον ρόλο τους στη νίκη επί της ναζιστικής Γερμανίας. Τον Μάιο, συμμετείχε στην ετήσια παρέλαση της νίκης παρουσία του προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν. «Ήταν δύσκολα, όμως μπορούσα να δω τους γιατρούς να δίνουν μάχη και τους βοήθησα», λέει ο Μπαγκάγιεφ, ο οποίος φορούσε τη στρατιωτική στολή του, στην οποία δέσποζαν τα μετάλλιά του, όταν πήρε εξιτήριο από το νοσοκομείο. «Εκείνοι είναι οι ήρωες», τόνισε ο Μπαγκάγιεφ, αναφερόμενος στους γιατρούς του.